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Cette recension a été publiée dans le numéro d’été 2022 de Politique étrangère (n° 2/2022). Denis Bauchard, ancien ambassadeur et conseiller pour le Moyen-Orient à l’Ifri, propose une analyse de l’ouvrage de Xavier Driencourt, L’énigme algérienne. Chroniques d’une ambassade à Alger (L’Observatoire, 2022, 256 pages).

Xavier Driencourt a la particularité d’avoir été ambassadeur deux fois au même poste : Alger, pour la France un des plus sensibles du réseau diplomatique. Il fait un premier séjour de 2008 à 2012 puis un second de 2017 à 2020, ce qui lui a donné, comme le ministre des Affaires étrangères algérien le lui a déclaré, une « longueur d’avance » pour décrypter un pays complexe qui entretient avec la France des relations spéciales, où se côtoient attraction et rejet. L’Algérie n’est pas « un partenaire banal » : compte tenu de l’histoire, sa relation avec la France relève à la fois de la diplomatie et de la politique intérieure. C’est pourquoi ce poste est toujours confié à des diplomates expérimentés. De fait, le témoignage et l’analyse que nous propose l’auteur allient une connaissance approfondie de ce pays, une vraie empathie et la lucidité sur une relation plus tendue que sereine.

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