Cette recension d’ouvrage est issue de Politique étrangère (4/2013). Guillaume Garnier propose une analyse de l’ouvrage de François Cochet, Être soldat ; De la révolution à nos jours (Paris, Armand Colin, 2013, 288 pages).
François Cochet est professeur d’histoire contemporaine, spécialiste de l’histoire des représentations militaires et de l’expérience combattante ainsi que de l’histoire de la captivité de guerre. Il nous propose ici une étude fouillée sur le métier militaire, considéré principalement sous les angles éthique et sociologique.
La première qualité de l’ouvrage réside dans son esprit de synthèse, qui ne le cède en rien à la précision : l’auteur peut voyager à travers plusieurs siècles en seulement quelques pages, sans s’abandonner aux simplifications abusives. François Cochet, à l’évidence, connaît bien le monde militaire, y compris dans son intimité sociétale. Il en résulte une analyse très fine sur les valeurs de ce milieu, sa culture en tant qu’institution, ses rapports avec le reste de la société, ses écoles de formation. Il y a quelque chose du Vigny de Servitude et grandeur militaires dans ce livre.
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