Cette recension a été publiée dans le numéro d’été 2024 de Politique étrangère (n° 2/2024). Jérôme Doyon propose une analyse de l’ouvrage de Yasheng Huang,The Rise and Fall of the EAST: How Exams, Autocracy, Stability, and Technology Brought China Success, and Why They Might Lead to Its Decline (Yale University Press, 2023, 440 pages).
Le EAST du titre de Yasheng Huang n’est pas seulement une référence à l’Asie de l’Est et à la montée en puissance de la Chine, c’est aussi un acronyme : Examens, Autoritarisme, Stabilité et Technologie. Pour Huang, c’est l’interaction entre ces quatre éléments qui a façonné l’histoire politique chinoise pendant près de 1 500 ans. Les examens impériaux (keju), structurés dès le XIe siècle, ont une place centrale dans cette équation. Ils ont permis de développer et maintenir sur la durée une élite homogène au service de l’État, mais aussi de préempter la structuration d’une aristocratie, ou bourgeoisie, s’organisant en dehors du système étatique et pouvant servir de contre-pouvoir.
Le 23 juillet dernier sur RFI, dans son émission « Géopolitique, le débat », Marie-France Chatin a reçu Marc Julienne, chercheur au Centre Asie à l’Ifri, Nadège Rolland, chercheuse au National Bureau of Asian Research, et Antoine Bondaz, directeur des Programmes Corée et Taiwan à la Fondation pour la recherche stratégique, tous les trois auteurs d’articles dans le dossier « L’Asie de l’Est face à la Chine », publié dans le numéro d’été de Politique étrangère (n° 2/2021).
L’Asie de l’Est est sans nul doute la région du monde qui concentre aujourd’hui à la fois le plus d’intérêts et aussi de tensions, se trouvant prise entre les deux fronts d’une rivalité sino-américaine qui oblige les États de cette partie du monde à adapter leur positionnement vis-à-vis des deux grandes puissances, et particulièrement d’une Chine dont l’assurance politique et militaire croissante s’exerce aux dépens de ses voisins. L’Asie de l’Est, un laboratoire?
Le nouveau numéro de Politique étrangère (n° 2/2021) vient de sortir ! Il consacre un dossier spécial à la l’Asie de l’Est face à la Chine, et un Contrechamps à la dette. Et comme à chaque nouveau numéro, de nombreux autres articles viennent éclairer l’actualité : COVID-19 et la géopolitique de l’immunité collective, la démocratie américaine, le détroit d’Ormuz, le modèle de Dubaï face à Abou Dhabi, les relations entre les deux Corées…
La Chine est sans conteste désormais un poids dominant de la scène internationale, maniant une remarquable palette stratégique. Étudier ses postures dans son environnement d’Asie du Sud-Est, vis-à-vis du Japon, de la Corée, de Taïwan, des pays de l’ASEAN, jusqu’à l’Australie, c’est saisir à la fois la force d’actions très diversifiées, et leur limite.
Brutalité militaire en mer de Chine, séduction vaccinale, emprise économique, investissements maniés comme instruments d’influence, tentatives de contrôle des systèmes politiques, propositions d’organisations régionales marginalisant les acteurs extérieurs – occidentaux… – : tous les moyens sont bons pour affirmer la centralité de la puissance chinoise face à des États écartelés entre leurs intérêts de voisins et leur volonté d’indépendance. Le rapport des forces en Asie du Sud-Est pourrait bien être symbolique du monde qui s’annonce.
Le COVID-19 n’a pas bouleversé les logiques géopolitiques à l’œuvre dans le monde. La géographie de la diffusion des vaccins le montre clairement, qui correspond très largement à l’affirmation des puissances dans leurs zones d’influence respectives : il y a une géopolitique de l’immunité. Par contre, les consensus sur lesquels s’appuyait jusqu’à aujourd’hui la mondialisation ont été questionnés, en particulier concernant la soutenabilité des dettes publiques. Comment se refermeront les vannes largement ouvertes durant la crise des crédits publics, et les dettes ainsi créées seront-elles, et comment, remboursées ?
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