transition énergétique – Blog Politique étrangère

Cette recension a été publiée dans le numéro d’été 2024 de Politique étrangère (n° 2/2024). Diana-Paula Gherasim, chercheuse au Centre énergie et climat de l’Ifri, propose une analyse de l’ouvrage de Jean-Baptiste Fressoz, Sans transition. Une nouvelle histoire de l’énergie (Seuil, 2024, 416 pages).

La lecture du livre de Jean-Baptiste Fressoz suscite des questions fondamentales : si la « transition » énergétique n’a jamais eu lieu par le passé, sera-t‑elle possible demain ? Et si cette transition était impossible (alors même que des signes en existent déjà), ou beaucoup plus lente que projeté, quelles solutions resteraient toujours à la portée de l’humanité dans un monde sans cesse sous la menace d’un collapsus écologique ? Alors que l’ouvrage n’offre pas de réponse à ces questions, et pourrait même laisser penser qu’une sorte de fatalité imparable est en marche, il permet néanmoins de tirer des leçons utiles pour se confronter à « l’énormité du défi climatique ».

Interview : 3 questions à John Seaman

de Politique Etrangère

On 18/01/2024

dans Les auteurs s'expriment

Chercheur au Centre Asie de l’Ifri, John Seaman a écrit l’article « Minerais critiques : une diversification problématique » dans le n° 4/2023 de Politique étrangère. Il répond ici en exclusivité à 3 questions pour politique-etrangere.com.

1. De quelles manières la transition énergétique bouleverse-t-elle la géopolitique des matières premières ?

D’abord, il faut noter l’effet de la demande – une plus grande quantité pour une plus grande diversité de matières premières – essentiellement des métaux. Les technologies de la transition énergétique – éoliennes, panneaux solaires, véhicules électriques, systèmes à hydrogène – font déjà appel à une grande diversité de métaux, dont le lithium, le cobalt, le nickel ou le graphite pour les batteries, le néodyme ou le dysprosium (qui font partie du groupe dit des « terres rares ») pour les aimants permanents, et même des métaux de base comme le cuivre, nécessaire en grandes quantités pour soutenir une électrification massive. La demande pour ces matières premières augmente déjà et va vraisemblablement continuer de s’accroître de manière exponentielle dans les années à venir – de l’ordre de 40 fois pour certaines matières comme le lithium.

Plus la transition énergétique s’accélère – avec celle du numérique en parallèle –, plus on bascule d’un âge des hydrocarbures vers un nouvel âge des métaux, créant de nouvelles relations de dépendance et de nouveaux jeux de pouvoir. Il est clair que certains pays sont mieux lotis que d’autres : l’Indonésie avec ses réserves de nickel ; le Chili, l’Argentine ou même le Mexique avec des sources de lithium ; la République démocratique du Congo avec le cobalt ; ou encore des pays comme l’Australie et le Canada qui bénéficient de richesses minérales importantes dans leurs sous-sols.