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Cette recension a été publiée dans le numéro de printemps 2026 de Politique étrangère (n° 1/2026). Louis-Marie Baille, officier inséré au Centre des études de sécurité de l’Ifri, propose ici une analyse de l’ouvrage de Maxime Launay, La gauche et l’armée en France. De mai 68 à nos jours (Nouveau Monde Éditions, 2025, 496 pages).

Comment expliquer l’évolution des relations entre la gauche et les armées au second XXe siècle, et avec elle le passage de l’opposition au consensus sur les grands sujets de défense nationale, dans cette période charnière où émergea notre modèle d’armée contemporain, lequel devint progressivement nucléaire malgré pacifistes et écologistes, professionnel en dépit d’un attachement socialiste viscéral à la conscription nationale, ou encore interventionniste malgré le rejet – notamment communiste – du « colonialisme » ? C’est le projet de Maxime Launay, qui publie, depuis l’Institut de recherche stratégique de l’École militaire, une version remaniée de sa thèse d’histoire contemporaine, soutenue en 2023 en Sorbonne.

Sommes-nous prêts pour la guerre ?

de Politique Etrangère

On 19/07/2024

dans Revue des livres

Cette recension a été publiée dans le numéro d’été 2024 de Politique étrangère (n° 2/2024). Frédéric Charillon propose une analyse de l’ouvrage de Jean-Dominique Merchet, Sommes-nous prêts pour la guerre ? L’illusion de la puissance française (Robert Laffont, 2024, 224 pages).

À la question qu’il pose en titre, le spécialiste de relations internationales et de défense de L’Opinion répond : non. Rappelons que l’auteur n’est nullement antimilitariste, ni défaitiste, ni décliniste : ses années d’expertise sur les questions militaires lui valent le respect des armées, avec lesquelles il entretient une relation souvent amicale – le livre est d’ailleurs dédié à la mémoire du général Georgelin.

Le COS. Histoire des forces spéciales françaises

de Politique Etrangère

On 24/03/2023

dans Revue des livres

Cette recension a été publiée dans le numéro de printemps 2023 de Politique étrangère (n° 1/2023). Laurent Bansept propose une analyse de l’ouvrage de Walter Bruyère-Ostells, Le COS. Histoire des forces spéciales françaises (Perrin/ministère des Armées, 2022, 400 pages).

À l’heure où la page des grandes campagnes de contre-terrorisme semble se tourner, l’année 2022 marque les 30 ans de nombre de structures militaires françaises dont la création entre 1992 et 1993 avait symbolisé un changement d’époque. C’est le cas du Commandement des opérations spéciales (COS), dont l’apparition était une des conséquences des enseignements de la guerre du Golfe. Cet anniversaire a donné lieu à de nombreux évènements et publications parmi lesquelles se distingue ce livre.

Les Français en guerres de 1870 à nos jours

de Politique Etrangère

On 23/01/2018

dans Revue des livres

Cette recension a été publiée dans le numéro d’hiver de Politique étrangère (n° 4/2017). Matthieu Chillaud propose une analyse de l’ouvrage de François Cochet, Les Français en guerres de 1870 à nos jours (Perrin, 2017, 456 pages).

Bien connu pour ses nombreux travaux sur l’expérience combattante ainsi que sur la captivité et la mémoire des guerres, François Cochet, professeur d’histoire contemporaine à l’université de Lorraine jusqu’à 2017, appartenait au très petit nombre d’historiens militaires français qui professaient dans le milieu universitaire. Véritable legs aux nouvelles générations pour qui l’histoire militaire – et notamment l’histoire-bataille, centrée sous la conduite des opérations tactiques et stratégiques – n’est plus ni boudée, ni discréditée dans l’alma mater comme elle le fut longtemps, cet ouvrage se présente, dans une profondeur historique (de la guerre de 1870 à nos jours), comme une synthèse remarquable de la culture de guerre de la France.